1. 语言能力美国是英语的起源地，所有在美国的学校都是使用英语进行教学。因此，在申请美国大学之前，学生需要具有一定的英语水平。
2、 自我管理能力留学生通常会面临更大的压力和挑战，因此自我管理能力是非常重要的。这包括时间管理、情绪管理和生活自理能力等。
3、 学术能力申请美国大学的学生需要有一定的学术能力，例如研究能力和创新思惟能力。在高中阶段，学生应当积极参加各种课外活动，提高自己的综合素质。
4、 社交能力留学生需要适应新的生活环境和文化环境，因此社交能力也是非常重要的。学生应当学会与不同的人交换和合作，建立良好的人际关系。
5. 财务能力出国留学需要一定的经济支持，因此财务管理能力也是非常重要的。学生需要了解如何公道安排自己的生活费，并制定出公道的预算计划。
6、 独立思考能力美国强调学生的独立思考能力和批评性思惟能力，因此在申请美国大学时，独立思考能力和批评性思惟能力也是非常重要的。
7、 国际视野由于全球化的发展，具有国际视野的学生更容易在全球范围内找到工作和发展机会。因此，具有国际视野的学生更受雇主欢迎。
美国研究生留学应该培养怎样的能力
留学申请存在软技能（Soft skills）和硬技能（Hard skills）之分。硬技能是通过考试能够测量出来的，是为进入国外大学而准备的，包括托福、雅思等成绩。而软技能则是与一个人的情商（EQ）有关的词汇，能够表明这个人与他人关系的一些人格特质，包括领导力、创造力、服务社区的能力、挑战困难的能力、文化互融能力。这些能力是在日常生活，甚至在留学申请和求职的时候展现出来的，更是职业导向的。而且，从世界范围内看，顶尖院校如美国名校的责任不仅在于普通意义上的，更在于为学生被社会认可、得到自己梦想职业、达成理想做好充分准备。
1.领导力
海外院校在招生时特别注意考查学生的领导力，一些海外名校将学生的课外活动分为5个等级，其中排名第一的就是成为课外活动的领导者。很多海外院校都专门设有领导力奖学金。
以加州系统本科申请的一个文书题目为例用事例你自己的一次领导经历，说明你在其中如何积极地影响他人，帮助解决争端，或者为团队做出全力以赴的努力。你需要考虑一个领导角色不仅限于标题所述的内容。你可以写自己如何对他人进行指导，在具体的任务中你如何起到负责人的作用，或者在组织一个事件或课题中你如何起到领导的作用。思考你自己取得的成就并说明你在这次经历中有何收获？你是否曾经领导过一个团队？你的经历如何改变你对领导他人的看法？你是否曾经在学校、社区教堂或者某个组织中解决过某个重要的争端？你的领导角色不仅限于学校内的活动。例如，你是否曾经帮助过家人解决困难，或者照料过你的家人？
很多海外院校都要求学生在申请的时候，要在个人陈述或者其他文书中向大学说明自己具备什么样的领导力，组织策划或者完成过哪些社团活动，以展现自己的领导能力。但通过上述案例能够看出，领导力不仅限于学校之中，对家人的照料以及解决家庭中的矛盾和困难也算领导力的一个方面。
其实，国内很多中学也为学生提供了锻炼领导力的机会，例如学生会以及各种社团等，学生可以更好地利用这些机会锻炼自己。照料家人可能是每个人都有过的经历，因此，只要认真挖掘，每个人都可以发现自己的领导力潜质。
2.创造力
创造力也是海外院校最为注重的软技能之一。华盛顿大学工程学院计算机科学与工程系本科申请专业的文书说明为“计算机专业是需要创造力、团队合作和扎实的学术能力的专业……”而弗吉尼亚大学工程与应用科学学院的文书题目为“如果你获得一笔资金进行一个小型工程课题，让它改善你的一个朋友或者家庭成员的日常生活，你会怎样做？”
创造力不仅体现在美术、音乐、舞蹈等艺术领域，更多的是体现人的原创力（originality），简单地说，就是能否在最短的时间内用最简洁的方式找到最有效的解决方案。只有新奇的想法、创新的思维才能给企业和社会带来生机和活力。因此，毫不奇怪，我们经常在新闻里看到发达国家发明了什么技术、创造了什么新产品。这些发明创造与发达国家高校重视创造力密不可分。
中国学生所接受的多以死记硬背的应试为主，在以教师所提供的答案为唯一标准答案的情况下，很多孩子创造力缺乏。创造力的培养是一个国家和民族兴旺发达的关键，因此，无论是教师，还是家长以及全社会，都应该注意保护幼儿的好奇心和创造力，为孩子提供良好的成长和环境，共同培养他们的创造力。
3.服务社区的能力
无论竞争激烈的海外名校，还是一般大学，社区服务在学生的履历中是必不可少的一部分。许多学校希望看到学生每年在社区服务中贡献的时间不低于50小时。
通用申请系统（COMMONAPPLICATION）是世界上著名的申请系统，该系统公布的2015至2016年申请题目（Essay Prompts）之一为“请讨论一下发生在你的文化、社区、家庭范围之内的标志着你变得成熟的一个成就或一件事。这件事可以是正式的或者非正式的。”
从题目可以看出，社区服务的选择是多种多样的。比如喜欢打棒球，可以给小球队做助理教练；或者喜欢弹钢琴，可以去欠发达地区义务教授钢琴课程；哪怕申请者是个坐轮椅的残疾人，也可以在图书馆以清理图书的方式为社区做贡献。
服务他人，为社区做贡献的精神来自美国，强调每个人都为自己所在的组织做出贡献。很多中国留学生都会为了申请海外院校而去做些公益活动。其实，在做公益活动的过程中，应该摆脱功利目的，把使个人成长、价值观的提升、改造社区或者社会作为高尚的目标，使社区变得更加温暖，更像一个彼此依赖的共同体。
4.挑战困难的能力
挑战困难的能力，也为海外院校所看中，可以先参考一些文书题目。德克萨斯理工大学文书题目为“你生活中遇到一次情境、障碍或者冲突，说明你是使用何种技能或者资源来解决它的？它改变你了吗？如果改变了，如何改变的？”加州大学系统的一个文书题目为“你是如何利用一次重要的或者工作机会克服你所面临的障碍的”加州大学系统的另一个文书题目为“你所面临过的最大的挑战，说明为了克服这个挑战你采取了哪些步骤。这个挑战如何影响你的学业成就？”通用申请系统的一个文书题目为“失败是成功之母。讲述你的一次失败经历，并说明这次失败怎样影响你，你从这次失败中学会了什么。请你解决过或者希望解决的一个难题。这个难题可以是智力挑战、研究问题或是道德问题，范围不限。请解释它对你的重要性，你解决问题采取的措施或者找出解决方案。”
由此可见，海外院校在录取学生的时候普遍重视其挑战困难、克服障碍的能力。其实这种能力就是“逆境商”，即是否具备跌倒了再重新开始的勇气和决心。没有哪个科学实验会真的一次成功，重要的是能否在成千上万次失败后还能坚持，像沙漠玫瑰一样挺过最恶劣的环境依然绽放。
对于想出国留学的中国学生而言，在朝目标前进的时候，困难和障碍常常会出现。遇到挑战和障碍后，如果积极地想办法解决问题，就会带给前进的动力。如果选择放弃，结果亦显而易见。通常而言，海外院校特别是名校的学习过程非常严格，他们希望学生能够克服重重障碍，完成学业，而不是半途而废。因此，中国学生在申请学校的时候应该充分挖掘挑战自我、克服困难的事例来证明自己具备完成美国大学学业的软技能。
5.文化互融能力
文化互融能力，亦为海外院校招生所看中，以以下几所美国院校的文书题目为例
杜克大学的文书题目为“杜克大学在寻找有才华、主动投入且具有广泛人类经验的学生群体；我们相信学生群体的多样性能够使我们的社区更强大。为了帮助我们更好地理解你，如果你乐于分享你的经验——可能这个经历与你所在的社群有关，你的性取向或者性别认同感，抑或你的家庭或文化背景——我们鼓励你写出来。会有真实的老师阅读你的申请文书，并且我们希望尽我们的最大努力来理解并欣赏那些申请杜克大学的真实人群。”
密歇根大学的文书题目为“每个人都属于不同的社群并且（或者）被共同认可的地理、宗教、人种、收入、饮食、兴趣、种族、意识形态或者知识传统所界定。选择你所属的一个社群，一下这个社群以及你在其中的位置。”
北卡罗来纳大学教堂山校区的文书题目为“学生们会在课堂内外学习。卡罗莱纳社区的其他成员会从你身上学到什么？”
明尼苏达大学2017年研究生招生的文书题目为“录取多样化的学生团体并使他们毕业是明尼苏达大学的重要使命。请写一篇陈述说明你的特殊素质、特点和生活经历对你所申请的研究生项目以及明尼苏达大学的学生能够做出什么贡献。你可以列举能够说明你对学生群体多样性的贡献的例子，说明你通过制定高标准完成学业和其他目标，克服障碍取得成就，以及帮助他人取得成功获得资源时的动机。”
从以上几所学校文书的题目看，很多海外院校都非常重视考查申请者的文化互融性。学校希望招收到的学生具有文化包容性，能够为多元文化做出贡献，以自己所在的文化丰富校园文化，促进文化理解，从而达到和而不同的效果。国与国之间、民族与民族之间的仇恨、报复在很大程度上源于不了解和不理解。如果通过大学生在同一个校园、同一个教室内的交流合作能够把不同的文化、艺术、饮食、传统、风俗、习惯向更多的人传播，使更多人具备包容、理解的心态，这个世界就会增加更多的和平，减少彼此间的憎恨、嫌弃、封锁和制裁，可能就会减少恐怖袭击事件的发生。从这个角度来讲，留学生也许能够成为文化传播的使者及世界和平的改善者。
越来越多的人希望自己的下一代能接受更好的而选择让孩子从高中就去国外留学，国外留学首先考虑的当然是语言问题，语言问题不仅影响到孩子的生活沟通，还影响学校的选择，另外，在去到美国前如果你能找到会讲中文的学哥学姐那是不过的了。
编者按越来越多的人希望自己的下一代能接受更好的而选择让孩子从高中就去国外留学，国外留学首先考虑的当然是语言问题，语言问题不仅影响到孩子的生活沟通，还影响学校的选择，另外，在去到美国前如果你能找到会讲中文的学哥学姐那是不过的了。
一、首先是语言
考虑让孩子去美国读中学，首先要看看英语程度，是否可以过关，能否达到最基本的生活沟通。
很多在国内英语成绩优秀的中学生，甚至大学生、研究生，到了美国之后，突然发现自己既听不懂别人的意思，也无法表达自己的想法。比如笔者的一个朋友，在国内硕士生毕业，刚去美国的时候，因为语言上的障碍，甚至悲观到想自杀。这是什么原因呢
最主要的原因是我们在学英语的时候，没有把它当做一种语言来学习，而是把英语当成了一门功课，更多的时候是考虑如何考出高分，而不是如何应用它。所以这导致很多人到国外之后，发现自己学的英语有问题，甚至怀疑自己的能力，无法很好地进入学习和生活状态。另外，中国的英语教学的侧重点同实际情况有偏差，对英语的听说重视不足，故而培养出的学生的听说能力较书面表达能力差很多，从而导致学生到美国后面临巨大反差。
美国的不同寄宿学校从选择性最强的学校到选择性最不强的学校之间，对候选学生的英语要求有一个很宽泛的幅度。即使是学术要求高、选择性强的学校，对英语的基本技巧能力要求也不尽相同。
那么用一个什么标准来衡量英语水平呢定量的标准，平氏私立寄宿中学分类提供了一个定量的标准，这个分类中一类学校特别是不提供ESL课程的那些，需要学生TOEFL网考成绩达到100分左右;SSAT成绩平均达到同年级、性别组的80%。平氏二类校有一个非常宽泛的范围，一般需要学生TOEFL网考成绩大体从60分到80分;SSAT成绩平均达到60%左右。
一门语言的水平，不是简单一两个月突击的结果，而要有一个长期积累。如果达不到这个标准是否就没有留学的希望了呢不是的，有很多招生选择性不太强的学校，接受各种有学习差距的学生，主要是平氏私立寄宿中学分类中三类校，对英语不做过多统一要求，学校里学生间竞争也不太激烈，能给语言不太好的学生一个缓冲。同时，对英语程度虽好，但没有时间准备标准化考试的学生，这类学校也是一个不错的选择。因为这类学校本身有着良好的教学系统和师资，对学生的选择性不特别强，所以他们招收的学生和毕业生都有一个较为宽泛的幅度。三类校一般不对标准化成绩做特别规定，能通过电话面试，能用英语进行简单的日常沟通，再加上不错的平时成绩、老师推荐也是可以做到的。
如果想进入更强的学校，则越往上，英语要求越高。最高的就是菲利浦埃克塞斯特学校这样的学校，老师不讲课，老师和学生围坐在一张椭圆桌旁交流、分享、讨论、发现，即便像数学课的内容也用语言讲解概念。这种教学方式对学生的表达能力、语言能力要求极高。
反过来说，学生在考虑学校的时候也是以适合为第一要素。找到一个适合自己水平、兴趣的环境才有可能长足发展。
二、学校对学生的选择性(Selective)
选择性越强的学校对学生各方面素质要求越高，当然也包括语言水平，生源素质高，学生间的竞争压力也就大。其实这一点最直接决定家长和学生将在三类学校中针对哪一大类进行了解、选择。
三、出国留学的年级
相比之下，年级低压力小些、可以调整适应的时间比较长，而11年级和12年级，特别是直接就读12年级，申请大学在即，一般要在12年级上学期的12月底前考完托福、SATI、SATⅡ两到三门，因为一月中旬就是很多大学的申请截止日期了。如果直接就读12年级就根本没有调整、适应时间，来了一个月后就要考SAT。一些学校不接受12年级的新生，因此不建议直接读12年级。也有一些中国学生会退一至二年级以争取更多的适应调整。但这又关系到一个时间成本和金钱成本。
四、ESL课程
大多数寄宿学校提供英语为第二语言课程即ESL (English assecondLanguage)课程，帮助学生渡过语言关。但每所学校ESL的设置和偏重又有不同。有的学校ESL课程重点在于循序渐进帮助学生强化英文听、说、读、写基本技巧。另外一些学校设ESL课程是为已经初步掌握基本英语，而实际英文水平远远低于同级的英语要求的学生而设，重点放在帮助学生升入更高一级的英文课程。
像康州的玛丽安娜波利斯，他们的ESL课程不仅仅是英语，也涵盖科学学科，极大地帮助母语为非英语的学生过渡适应的同时把其他学科也掌握扎实。
有些选择性非常强的学校也有提供ESL课程的，比如麻省声名卓著的DeerfieldAcademy，为国际学生提供为期一年的ESL课程。事实上，因为该校选择性很强，要求学生SSAT要达到前10%，所以大部分国际学生并没有英语适应性方面问题，少部分适应有问题的学生可以参加一年的ESL课程而替代必修的英语课，接受近乎单独的、根据学生特殊需要而定的英语辅导。
还有像位于大华盛顿地区马里兰的著名的GeorgetownPreparatorySchool，该校选择性也很强，也要求SSAT达到前10%的学生，但它所提供的ESL课程则是一门整课系。每一年学生英语水平的提高，其他课业水平也随之整体提升。根据国际学生背景、情况的不同，可以参加ESL专项学习，如美国研究、宗教研究。在成绩单上，ESL成绩用小注注明。
五、讲中文的校友
如果学校里有说中文的同学，特别是来自大陆的同学，适应起来就多了一层支撑。在异国他乡，到了学校或者还没到学校，说中文的学哥学姐已经主动找你嘘寒问暖，感觉是完全不同的。学校里说中文的人会从心理和实际上对学生多一层有力的帮助。
大多数寄宿学校都有会说中文的学生，其中有华裔，也有香港、台湾、大陆来的国际留学生。在调查的学校中，多是有两三个大陆在校生，碰到最多的是有8名大陆学生。这对学生最初的融入会有一个积极的作用，但中国学生过分扎堆也未必是件好事情，如果这些孩子在学校里都不说英文，则语言难有提高。
总之一定的挑战给学生机会，以发现自我、快速成长，但如果挑战过了极限则会产生负面的效果。
