近代留学热潮昌盛，很多人为了开阔视野和学习外国先进文化、技术而出国进修。比较着名的留学生有毛泽东、邓小平、钱学森等。
中国历史上第一批留学生-留美幼童
现如今，每年都有成千上万的中国青少年前往世界各地求学，中国国际地位提高，留学生的待遇也逐年提高。那么，中国最早的留学生出现在什么时候？中国近代第一批留学生是在什么历史背景下留学的？
早1840年，英国的坚船利炮轰开了清政府的国门，经过二十几年的痛定思痛，决定将“师夷之长以制夷”做为基本国策。在这一思想的指导下，清政府在19世纪下半叶开始疯狂向西方学习。洋务运动，外购军火，以及公派留学生都在这一阶段开始。
其实中国人对于留学生这个概念并不陌生，在盛唐时期，以日本为首的多个国家曾派“遣唐使”来中国学习文化，文字，历史，制度等等。
日本遣唐使乘船赴大唐学习
19世纪中后期由曾国藩和李鸿章亲自主张，并在留学归来的容闳极力促进下，清政府批准了选派幼童出国留学的请求。决定分4批留学，每批招30人，并在留美预备学堂(亦称“出洋局”)开设学习课程。幼童在该学堂学习一年中文、英文，考试合格后再赴美留学。于是第一批幼童于公元1872年8月11日由上海出发，跨越太平洋，在美国旧金山登陆，他们乘坐刚刚贯通北美大陆的蒸汽火车，到达美国东北部的新英格兰地区，从此开始了他们长达十五年的留学生涯。
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学
生
之
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容
闳
第一批留美幼童
幼童们到美国后被分配到54户美国家庭中生活。他们迅速克服了语言障碍，成为各个学校中最优秀的学生。据不完全统计，截止到1880年也就是他们到美国的8年后，已经有22人就读于耶鲁大学，8人就读于麻省理工学院，3人就读于哥伦比亚大学，1人就读于哈佛大学。
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留
学
生
当然留学的路程也不是一帆风顺，由于自幼接受西式，很多留学生便不再愿意穿中式服装，甚至不少学生步入青少年后直接剪掉了辫子。在基督教社会的影响下很多学生选择去信奉基督教。在西式的全面培养下，很多学生学到了先进的自然科学知识，也接触了在西方启蒙运动影响下诞生的“人为本”的人文理念，这使得他们越来越鄙视四书五经，儒家教导以及封建社会的繁文缛节。这些新变化被清政府视为大逆不道，在激烈的文化冲突下很多留学生被诏回国。当然，也有拒绝奉诏回国而选择留在美国完成学业的留学生，而留美幼童的命运，离奇曲折；他们的故事，美丽忧伤。
他们有一个永远的名字留美幼童。
这一群身穿缎袍、拖着长辫的孩子，是中国历史上最早的留学生。他们后来分散到政界、军界、实业界、知识界等各个领域，其中有铁路工程师詹天佑、开滦煤矿矿冶工程师吴仰曾、北洋大学校长蔡绍基、清华大学校长唐国安、民初国务总理唐绍仪等等。
1876年在美国的“留美幼童”
周传谏
留美幼童典型代表
詹天佑
詹天佑耶鲁大学毕业照
如今留学在中国已经成为一种潮流，留学给了我们一个更大的舞台和世界，让我们可以变得更加美好！2018年我国的出国留学总人数已超66万，并且每年还在持续增长。留学生群体越来越壮大，而且出国留学是对孩子非常有利的，很多家长都愿意让孩子当留学生，选择出国接受更加多元化的国外，同时有很多留学生完成学业之后，放弃国外的高薪和定居国外的机会，而回到祖国效力，让人值得欣慰和高兴，正因如此更要记住这段留学的历史，也要记住第一批留学生的艰辛以及他们对带动中国融入世界文明的贡献！
虽然先人已离我们远去，前事不忘，后事之师，但是他们的功绩是不可磨灭的，也值得我们后人铭记。
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我国的第一位出国留学学生是谁
近代出国
1840(鸦片战争）后，抱着“师夷长技以自强”的梦想，去外国留学，希望带回先进的技术和理念。
近代中国的留洋学生起自于鸦片战争之后，早期的留学生，多为港、澳地区教会学校的学生，进一步出外发展，1850年至美国耶鲁大学读书的容闳，1848年至英国爱丁堡大学的黄宽等, 即为早期留学生的代表之一。容闳在学习中，感受到中国社会文化的不足，因此回国后，即希望能有更多人出国学习西方事物，在他的争取提议下，终于在1872年清政府选派第一批留美幼童，次年并有第二批，他们在中学毕业后，主要以西方的军事、工业技术等学习为主，虽然在1881年被改变政策的清政府招回，但他们对于西学的传入有所贡献，也影响往后的留学生的留洋，他们之中最著名的包括詹天佑、唐绍仪、梁谕等。
另一方面1875年开始，福建船厂及北洋水师学堂的学生也陆续被派至欧洲各国学习，对于晚清对西方海军的学习有所贡献，但其中最著名的严复反而不是在军事而是其他西学的传入有重大的影响。
相较于洋务运动期间留学生多为官派且人数少而零星，甲午战争之后，首先兴起了留日浪潮，大量官方资助及民间自行前往的留日学生出现，对于由日本学习西学有很大的助益。1900年以后，由于美国归还部分庚子赔款作为留美的经费，使留美的留学生人数大为增加。留学法国则在1912年左右，由李石曾、蔡元培等人发起勤工俭学的运动，使许多人得以留法。这些大量的留学生直接接触到西方的，使能更直接能将西学传入中国。
现代出国
改革开放后，留学生发展大体经历了三个发展阶段。第一阶段就是上世纪80年代早期出来的留学生，基本上是公派，他们学习非常勤奋刻苦，目标就是要赶紧学好本领回国报效。他们勤奋好学，为中国留学生在外国高校里创造了非常好的声誉，外国高校都非常乐于接受中国留学生。
出国留学的留学生发展第二阶段是80年代中期到90年代末期，除了公派学生，自费学生逐渐增多，这主要得益于1985年，国家取消了自费出国留学资格审核，“出国热”在全国迅速升温。这一代出国的留学生，最开始的留学路固然很艰辛，但挺过来就会是一个新世界。
出国留学的留学生发展的第三阶段是90年代末期到现在，公派留学生稳中有升，自费留学生迅速扩大，留学人员成分更加多元化，学习领域也非常广泛，改革开放的深化、中国经济的迅速发展，使得留学生的自信心也大为提高。
中国近代留学的第一人是容闳。
容闳（1828.11.17-1912.4.21）原名光照，族名达萌，号纯甫，英文名YungWing，广东香山县南屏村（今珠海市南屏镇）人，中国近代著名的家、外交家和社会活动家。容闳是第一个毕业于美国耶鲁大学的中国留学生，是中国留学生事业的先驱，被誉为“中国留学生之父”。
