“清代留学生”是指在清代时期前往国外学习的中国人。他们在国外接受高等，回国后成为文化、科学和技术的传播者。清代留学生中最著名的包括康有为、严复等人，他们在中国近代史上发挥了重要作用。这些留学生在国外接受了先进的思想和科技知识，回到中国后将这些知识传授给中国的学者和政府官员，推动了中国的现代化进程。
清朝末年，为何会向西方国家派出大量军事留学生？
既然派出的是军事留学生，那至关重要的肯定就是要学习西方先进军事技术。而清廷正是要通过派遣这些留学生用来壮大自己的统治实力，毕竟在清朝末年时期，国家已经是内忧外患，再加上前两次鸦片战争、太平天国的打击以及闭关锁国的影响，清朝已经没有实力来与西方列强抗衡，不得已发动洋务运动，提出“师夷制夷” 、“中体西用”的思想来维护自己的统治，而派出大量的军事留学生正是在洋务运动时期所产生的。
清廷先后共派出了四批，共一百二十名留美幼童，这批学生赴美留学时的平均年龄只有十二岁。当然这些留学生在归国过后都对国家做出了巨大的贡献，他们中大多数人在与列强的战争中阵亡了，例如甲午海战中致远舰的帮带大副陈金揆。大多数人成为了中国电报业以及矿业的开山鼻祖，例如铁路工程师詹天佑。也有一部分人成为了李鸿章和袁世凯的幕僚，甚至也出现了清华大学最早的校长。
在清廷派出的第一批留美幼童中归国之后，21名学生均被送入电局学传电报，第二、三批学生由中国当时的新式企业如福州船政局、上海机器局留用23名外，其余50名被分赴至天津水师、机器、电报、鱼雷局等处当差。
总的来说，清朝末年清廷派出这些军事留学生的首要目的就是为了学习西方先进的军事思想以及军事能力，从而在归国过后可以维护清廷的统治。其次在清末军事方面上这些留学生也为中国第一支近代化海军舰队以及清朝近代化陆军的成立做出了巨大贡献。虽然清廷当时内忧外患，风雨飘摇，但也还是尽力在维护统治。
