留学生是指去国外接受的中国学生，他们需要支付学费，并且在完成学业后通常可以取得学位。交换生则是指参加交换计划的学生，他们可以在学校之间进行短时间的学习或交换，不需要支付学费。
留学生通常需要通过考试或面试才能被录取，而交换生则通常是基于学术或文化交换的目的来进行。留学生在学习期间可以自由选择课程，而交换生则遭到学校提供的课程安排的限制。留学生还可以申请工作许可并在课余时间工作，而交换生则不能。
留学生和交换生的主要区分在于他们的身份、学习时间和目的。
交换生和留学生的区别 留学和交换生什么区别
1、概念与目的不同，交换生一般是根据国家、地区、学校或研究机构所达成的协议，经过严格选拔程序到指定地点交流学习的学生。交换生有的是跨国的国际交换生，有的是国内不同学校之间的国内交换生。交换生的目的主要是感受不同国家的文化、机制，是国与国之间友好交流的表现。而留学生，主要是指留居外国学习或研究的学生。一般包括访问学者、预科生学生、中小学生、大学语言学生、本科生、硕士、博士等。留学生主要目的是通过国外长期学习，接受国外系统的，并且提高语言能力。
2、海外学校的可选择性不同，交换生没有选择权，一般是由学校或其他机构指定校区进行交流，不能自由选择国外学校，并且入读的通常是国外的公立学校。而留学生可以自由选择自己喜欢的国外学校，没有特殊限制。
3、留学期限不同，交换生留学的期限较短，有固定期限。一般是半年到一年左右，最长不可以超过一年的时间，要服从学校组织要求回国。而留学生没有时间限制，可以根据自己所申请学习的阶段，按学校年限安排，比如本科留学需要3至4年左右。
留学生以完成学业取得学位、证书、文凭为目的，而交换生是以文化交流为目的，能够对于美国、文化、甚至社会和人际关系有更广泛的了解。
1、语言与文化环境
交换生入住当地传统家庭，与当地高中学生一样的学习和生活。为了保障学习质量，通常一所学校只安排一名中国学生就读。这样，学生可以完全融入当地的生活和文化。也就是说，美国交换生的学习生活都是全英文环境，这将会使每个交换学生在语言方面受益匪浅。而一般留学生就读的语言或预科学校里50%以上都是中国学生，大家不论学习和生活都在一起，形成一个个封闭的小圈子。这样非但不利于学习与语言的进步，也不利于学生独立性的培养及多元思维的开拓。
2、费用方面
在美国私立高中留学，一年的花费约在20-30万元人民币左右。而美国交换生一年的所有费用仅需约15万人民币左右。在申请签证时，交换生所需提供的财力证明也比留学生少得多。
3、时间方面
对于想继续在国外深造的学生，从时间方面考虑，美国交换生在完成半年或一年交流项目后，可以回中国再次申请签证前往美国或其他国家正常留学，国际上任何国家均承认交换学生的学籍，绝不影响学业上的衔接。
4、签证方面
高中生赴美留学的身份是留学生，须持有F1签证，高中交流生的身份是交流访问者(exchange visitor) ,使用的是J-1签证。因为是政府支持的国际交流活动，所以学生都可以拿到美国国务院颁发的国际文化交流邀请函(即DS-2019表)。可以说，交换生签证的通过率每年都基本可以达到100%，而普通留学存在着一定的拒签率。
5.管理区别
留学生留学期间要独立面对学习和生活中以及思想和心理上的很多问题，这对未成年的中学生来说，是个极大的挑战和考验。而交换生在出国期间的一切学习和生活安排都是由专门的文化交流机构统一安排，项目期间从始至终都有主办机构的监管和协助。交换生居住在美国人家中，有接待家庭的爸爸妈妈做学生的监护人，还有地区代表定期访问他们，并定期向家长汇报他们的生活和学习情况。对于未成年的中学生来说，交换项目更有利于他们的成长。
